Druckluft-Fachbuch › Kapitel 4: Aufbereitung & Druckluftqualität › Emulsionen
Kapitel 4 · Thema 4.16
Emulsionen im Kondensat: wenn der Öl-Wasser-Trenner versagt
Ein normaler Öl-Wasser-Trenner funktioniert, weil Öl leichter ist als Wasser und sich oben absetzt. Bei einer Emulsion klappt das nicht mehr: Öl und Wasser sind so fein vermischt, dass sie sich nicht von selbst trennen. Das Kondensat sieht dann milchig aus, wie Kaffee mit Milch. Die Filter im Trenner sind schnell gesättigt, das Wasser am Auslauf enthält zu viel Öl und die Grenzwerte werden nicht mehr eingehalten. Wichtig: Eine Emulsion ist fast immer das Symptom einer Störung davor, nicht das eigentliche Problem.
Die Richtwerte auf einen Blick
| Punkt | Richtwert | Warum? |
|---|---|---|
| Erkennen | Glastest, 24 Stunden stehen lassen | Trennt sich das Kondensat nicht in eine klare Wasser- und eine Ölschicht, liegt eine Emulsion vor. |
| Aussehen | milchig, trüb, „Kaffee mit Milch“ | Feinste Öltröpfchen sind im Wasser verteilt und schwimmen nicht mehr auf. |
| Kondensatableiter | niveaugesteuert | Zeitgesteuerte Ableiter blasen Druckluft mit ab und verwirbeln das Kondensat. |
| Öl | nur freigegebene Öle, nicht mischen | Falsche, gemischte oder gealterte Öle bilden leichter Emulsionen. |
| Behandlung | Spaltanlage oder Entsorgung | Ein normaler Öl-Wasser-Trenner kann eine Emulsion nicht trennen. |
Warum ein Öl-Wasser-Trenner bei Emulsionen nicht funktioniert
Der Öl-Wasser-Trenner arbeitet mit der Schwerkraft: Das Kondensat beruhigt sich, das Öl steigt nach oben, das Wasser läuft durch die Filterstufen ab. Bei einer Emulsion sind die Öltröpfchen so klein und so fest im Wasser gebunden, dass sie nicht mehr aufsteigen. Das Öl landet in den Filtern. Die sind dann schnell gesättigt, der Restölgehalt am Auslauf steigt und der Trenner hält die zulässigen Werte nicht mehr ein.
Woher Emulsionen kommen
- Zeitgesteuerte Kondensatableiter: Sie öffnen, auch wenn kaum Kondensat da ist, und blasen mit Druckluft ab. Das verwirbelt Öl und Wasser stark.
- Falsche, gealterte oder gemischte Öle: Nicht freigegebene Öle oder Mischungen verschiedener Öle neigen zur Emulsionsbildung.
- Hohe Temperaturen: Hohe Verdichtungsendtemperaturen lassen das Öl schneller altern.
- Mehrstufige Kolbenkompressoren: Sie neigen durch ihre Bauart eher zu emulgierendem Kondensat.
Was passiert, wenn man nichts tut?
| Was passiert | Folge |
|---|---|
| Filter im Öl-Wasser-Trenner sind schnell gesättigt | Häufiger Filterwechsel, hohe Betriebskosten. |
| Restöl im Ablaufwasser steigt | Grenzwerte werden überschritten, ölhaltiges Wasser gelangt in die Kanalisation. |
| Die Ursache bleibt | Die Emulsion kommt immer wieder, egal wie oft die Filter getauscht werden. |
Was du tun kannst: die Möglichkeiten
| Möglichkeit | Wie es funktioniert | Wann sinnvoll |
|---|---|---|
| Ursache beseitigen | Ableiter, Öl und Temperaturen prüfen und korrigieren. | Immer zuerst. Ohne das kommt die Emulsion wieder. |
| Chemische Spaltung | Ein Spaltmittel bricht die Emulsion auf, Öl und Wasser trennen sich, das Öl wird abgeschieden. | Wenn Emulsionen dauerhaft anfallen und sich die Ursache nicht vollständig beseitigen lässt. |
| Ultrafiltration | Eine Membran hält die feinen Öltröpfchen zurück, das Wasser geht hindurch. | Bei größeren Kondensatmengen. |
| Externe Entsorgung | Das Kondensat wird gesammelt und von einem Fachbetrieb entsorgt. | Bei kleinen Mengen oder als Übergangslösung. |
Ein Ölwechsel kann helfen, wenn das Öl die Ursache ist. Dann das Öl verwenden, das der Hersteller des Kompressors freigegeben hat, und keine verschiedenen Öle mischen. Ölwechselintervalle einhalten und den Kühler sauber halten, damit die Temperaturen nicht steigen.
So prüfst du: der Glastest
Ob dein Kondensat emulgiert, findest du mit einem einfachen Test heraus. Du brauchst nur ein sauberes, durchsichtiges Glas.
Ursachen-Check: Woher kommt deine Emulsion?
Hak an, was auf deine Anlage zutrifft.
Worauf du außerdem achten solltest
Der richtige Ableiter
Niveaugesteuerte Ableiter verwirbeln das Kondensat nicht.
→ Kondensatableiter im VergleichÖl-Wasser-Trenner
Wie die normale Kondensataufbereitung funktioniert und was vorgeschrieben ist.
→ KondensataufbereitungWie viel Kondensat?
Die Menge entscheidet über die Größe von Trenner und Spaltanlage.
→ Kondensatmenge berechnenDas richtige Öl
Welche Schmierstoffe es gibt und warum die Freigabe zählt.
→ Kompressor-Schmierstoffe (folgt)Praxistipp
Eine Emulsion ist kein Problem des Öl-Wasser-Trenners, sondern ein Symptom einer Störung davor. Wer nur die Filter wechselt, bezahlt immer wieder. Erst die Ursache suchen, dann über eine Spaltanlage nachdenken.
Häufige Fragen
Woran erkenne ich eine Emulsion im Kondensat?
Mit dem Glastest: Kondensat in ein Glas füllen und 24 Stunden stehen lassen. Bleibt es milchig-trüb ohne klare Trennung von Öl und Wasser, ist es eine Emulsion.
Warum trennt mein Öl-Wasser-Trenner nicht mehr richtig?
Häufig, weil das Kondensat emulgiert ist. Die feinen Öltröpfchen steigen nicht mehr auf, die Filter sättigen sich schnell und der Restölgehalt am Auslauf steigt.
Was verursacht Emulsionen in der Druckluft?
Typisch sind zeitgesteuerte Kondensatableiter, nicht freigegebene, gealterte oder gemischte Öle, hohe Temperaturen und mehrstufige Kolbenkompressoren.
Wie wird eine Emulsion behandelt?
Zuerst die Ursache beseitigen. Fällt dauerhaft Emulsion an, kommen eine chemische Spaltanlage, eine Ultrafiltration oder bei kleinen Mengen die externe Entsorgung in Frage.
Roland Rau, Sachverständiger für Druckluft-Gesamtanlagen inkl. Peripherie (zertifiziert nach DIN EN ISO/IEC 17024), Geschäftsführer der Roland Rau Air-Expert GmbH. Mehr zum Autor
